Centinaia di agricoltori si sono radunati a Bruxelles per protestare contro la politica commerciale dell'Unione Europea, indirizzando la loro rabbia verso l'accordo UE–Mercosur, che ritengono minacci la loro sussistenza e minacci la concorrenza leale.

Le manifestazioni si sono svolte vicino alle istituzioni europee mentre agricoltori di diversi stati membri cercavano di far sentire la loro voce in un momento di decisioni critiche.

Arrivando in gran numero, molti con trattori, i manifestanti hanno espresso profonda frustrazione per quelle che considerano condizioni squilibrate imposte all'agricoltura europea.

Gli agricoltori sostengono che sono tenuti a rispettare rigorosi standard ambientali, di benessere animale e di sicurezza, mentre le importazioni nell'ambito dell'accordo Mercosur entrerebbero nel mercato europeo senza essere sottoposte agli stessi oneri normativi.

Le tensioni sono aumentate durante le proteste mentre i dimostranti cercavano di attirare l'attenzione su quelli che descrivevano come anni di avvertimenti ignorati.

Sono stati accesi incendi e si sono verificati danni alla proprietà vicino ai siti di protesta, riflettendo l'intensità della rabbia tra le comunità agricole che credono che la loro sopravvivenza economica sia a rischio.

La polizia ha risposto con misure di controllo delle folle mentre le autorità cercavano di mantenere l'ordine intorno a edifici sensibili dell'UE.

Le manifestazioni si sono svolte mentre i leader europei si riunivano a Bruxelles per discutere il futuro dell'accordo commerciale UE–Mercosur.

Diversi stati membri hanno ribadito le preoccupazioni degli agricoltori, chiedendo maggiori salvaguardie e protezioni prima che venga approvato qualsiasi accordo finale.

I sostenitori dell'accordo sostengono che è strategicamente importante per la posizione commerciale globale dell'Europa, mentre i critici insistono che proteggere la produzione alimentare domestica e la stabilità rurale deve venire prima.

In risposta alla crescente pressione, i leader dell'UE hanno concordato di rinviare la firma dell'accordo, concedendo ulteriore tempo per negoziati e consultazioni interne.

Per molti agricoltori, le proteste non riguardavano il disturbo, ma il costringere a un riconoscimento tardivo del loro ruolo nella sicurezza alimentare e nella resilienza economica dell'Europa.