Le autorità in Francia stanno affrontando una crescente indignazione pubblica dopo che sono emersi nuovi dettagli su un alto funzionario accusato di aver drogato più di duecento donne durante i colloqui di lavoro.

Christian Nègre, che in precedenza ha ricoperto un ruolo di alto livello nelle risorse umane presso il Ministero della Cultura, è sospettato di aver aggiunto segretamente un potente diuretico al tè o al caffè che offriva alle candidate.

L'obiettivo, dicono gli investigatori, era costringere le donne a un bisogno incontrollabile di urinare mentre lui le osservava.

Secondo la testimonianza emersa in un lungo processo di indagine, il presunto comportamento si sarebbe verificato per quasi un decennio, tra il 2010 e il 2019.

Nègre evitava di condurre colloqui all'interno del ministero, proponendo invece lunghe passeggiate attraverso parchi e aree lungo il fiume senza servizi igienici nelle vicinanze.

Molte delle donne hanno descritto di essersi sentite improvvisamente dizzy, tremanti e sopraffatte da un urgente bisogno di liberarsi.

Alcune non furono in grado di raggiungere un bagno in tempo, lasciandole umiliate e disorientate.

Una donna, Sylvie Delezenne, ha ricordato di aver ricevuto un caffè durante il suo colloquio prima di essere condotta in una lunga passeggiata attraverso il Giardino delle Tuileries.

Con l'intensificarsi degli effetti della droga, si è accovacciata in un tunnel vicino a un ponte pedonale sulla Senna.

Nègre, ha detto, alzò la giacca e le disse: "Ti proteggerò".

Per anni dopo, ha lottato con la vergogna, l'insonnia e ricorrenti attacchi di panico, ignara di essere stata drogata.

Un'altra candidata, Anaïs de Vos, ha raccontato un'esperienza simile.

Ha accettato una tazza di caffè anche se beveva raramente, credendo fosse inappropriato rifiutare durante un colloquio.

Ben presto ha avvertito una pressione opprimente ad urinare ma è stata deviata dal tornare all'ufficio e verso la riva del fiume.

Successivamente ha perso il controllo all'interno di un caffè, e nel suo viaggio di ritorno a casa temeva di svenire.

Una terza donna, identificata come Émilie, ha ricordato di aver ricevuto tè nel 2017 prima di un colloquio che si è trasformato in una passeggiata di due ore.

Ha detto di essere diventata dizzy e spaventata, chiedendo ripetutamente di fermarsi o di trovare un bagno.

Solo più tardi, quando gli investigatori l'hanno contattata, ha realizzato di essere stata soggetta allo stesso schema di molte altre.

L'indagine è iniziata nel 2018 dopo che un collega ha accusato Nègre di aver tentato di filmare le gambe di un funzionario.

La polizia che ha perquisito il suo computer ha scoperto un foglio di calcolo intitolato “Esperimenti”, con nomi, reazioni e appunti sugli incidenti di drammatizzazione, oltre a foto delle gambe delle donne.

Sebbene sia stato destituito dal Ministero della Cultura nel 2019, il processo giudiziario è proceduto lentamente.

Oggi Nègre rimane libero e lavora nel settore privato mentre il caso rimane sotto inchiesta.

Gli attivisti per i diritti delle donne dicono che l'indagine prolungata riflette fallimenti sistemici nell'affrontare la sottomissione chimica e lo sfruttamento sessuale.

Il caso ha suscitato confronti con la storia ampiamente pubblicizzata di Gisèle Pelicot, il cui marito l'ha drogata per anni e ha organizzato violenze da parte di dozzine di uomini.

Le sopravvissute del caso attuale dicono che i ritardi sembrano una seconda vittimizzazione e continuano a chiedere giustizia.

Mentre l'indagine procede, la portata delle accuse - più di duecento donne in quasi un decennio - ha innescato un dibattito nazionale sulla sicurezza sul lavoro, la responsabilità istituzionale e la responsabilità dello stato di agire rapidamente quando emergono schemi di abuso.