Le aziende di tutta Europa stanno incontrando forti barriere burocratiche mentre cercano di ottenere finanziamenti dal Fondo per l'Innovazione dell'UE, con alcune che impiegano fino a 3.000 ore e una media di €85.000 per domanda.

Dal suo avvio nel 2021, il fondo ha impegnato 7,1 miliardi di euro per progetti di tecnologia pulita; tuttavia, solo il 4,7 per cento è stato erogato.

Il lento ritmo e la complessità del processo di approvazione hanno scoraggiato molte aziende, soprattutto le piccole imprese emergenti nel settore delle tecnologie verdi.

Ad esempio, Vianode, che sviluppa grafite a basse emissioni di carbonio per batterie di veicoli elettrici, ha abbandonato i piani per una struttura europea nonostante fosse stato assegnato un finanziamento di 90 milioni di euro nel 2023, citando la concorrenza delle importazioni e l'ambiente amministrativo gravoso.

Il problema è sistemico: fino al 77 per cento dei richiedenti subappalta parti del processo a consulenti esterni solo per far fronte al “carico elevato”. Il risultato: meno di una domanda su cinque ha successo e tra quelle riuscite solo il 6 per cento è operativo — con il 15-20 per cento in ritardo.

Questo sovraccarico burocratico è in contrasto con l'ambizione dichiarata della Commissione Europea di accelerare la crescita industriale verde — con i fondi non spesi che rappresentano un costo opportunità significativo, secondo gli analisti.

Nel frattempo, i costruttori di automobili in Europa stanno diventando sempre più ansiosi riguardo a quello che molti considerano un divieto di fatto sulle nuove automobili a benzina e diesel entro il 2030, attraverso le normative sempre più severe sulle emissioni di CO₂ stabilite nel Regolamento (UE) 2023/851.

Quel regolamento fissa obiettivi vincolanti per i veicoli leggeri: una riduzione del 55 per cento delle emissioni di CO₂ per le nuove auto entro il 2030 rispetto al 2021, e una riduzione completa del 100 per cento entro il 2035 — di fatto mettendo al bando i motori a combustione interna.

Sebbene l'obiettivo del 2035 rimanga legalmente vincolante, la pressione sta aumentando da parte di diversi stati membri dell'UE e settori dell'industria per rivedere o modificare il limite de facto del 2030, a causa di sfide pratiche e preoccupazioni sulla competitività industriale.

Di fronte a queste due pressioni — la pesante burocrazia che blocca gli investimenti nella tecnologia verde e le regole intransigenti sulle emissioni delle auto — la competitività industriale dell'Europa e la sua ambizione di guidare la transizione globale verso la tecnologia pulita sono messe alla prova.

Senza rapidi interventi per alleviare i carichi amministrativi e fornire chiarezza politica, molte aziende potrebbero abbandonare i piani europei o ritardare investimenti verdi critici.

Nel frattempo, le recenti iniziative di semplificazione normativa della Commissione nell'ambito del pacchetto Omnibus I mira a ridurre alcuni di questi oneri.

Gli stati membri hanno convenuto proposte per ridurre i requisiti di reporting sulla sostenibilità obbligatori per le piccole imprese e per aumentare le soglie per gli obblighi di due diligence ai sensi della prossima Direttiva sulla rendicontazione di sostenibilità aziendale e della Direttiva sulla due diligence di sostenibilità aziendale.

Rimane da vedere se queste riforme miglioreranno significativamente l'accesso al finanziamento e allevieranno le pressioni sulle aziende — o semplicemente sposteranno il carico altrove.

Ciò che è già chiaro è che, senza affrontare l'attrito amministrativo sistemico, l'Europa rischia di compromettere sia le sue ambizioni per la tecnologia verde sia la competitività della sua base industriale.