Il cardinale Robert Francis Prevost è stato eletto Papa Leone XIV, diventando il primo papa proveniente dagli Stati Uniti.

A 69 anni, Prevost, originario di Chicago, ha una storia notevole come leader globale e missionario, in particolare in Sud America.

Ha trascorso oltre un decennio in Perù, lavorando prima a Trujillo e poi servendo come vescovo di Chiclayo dal 2014 fino al suo nuovo incarico nel 2023.

Conosciuto per la sua fluidità in spagnolo e italiano, Prevost ha dimostrato le sue abilità linguistiche durante il suo discorso inaugurale da Piazza San Pietro.

La sua elezione è vista come una continuazione della visione stabilita dal suo predecessore, Papa Francesco, in particolare per quanto riguarda l'affrontare le questioni legate alla povertà e il supporto alle comunità emarginate.

Il background di Prevost include ruoli significativi all'interno del Vaticano, più recentemente come prefetto del Dicastero per i Vescovi, dove era responsabile della selezione dei candidati per le nomine vescovili.

Ha anche guidato la Commissione Pontificia per l'America Latina, sottolineando il suo impegno per la Chiesa Cattolica nella regione.

Durante i suoi commenti iniziali dopo la sua elezione, Papa Leone XIV ha evocato l'eredità di Sant'Agostino, indicando la sua posizione come ponte tra i leader religiosi e i parrocchiani.

Ha espresso una autoidentificazione come missionario, affermando che la sua vocazione implica la proclamazione dell'Evangelo universalmente.

Sebbene nato negli Stati Uniti, Prevost ha guadagnato la reputazione di essere il “meno americano” tra i cardinali degli Stati Uniti durante il suo tempo in Vaticano.

La sua doppia cittadinanza, registrata nell'agosto 2015, riflette la sua connessione con il Perù e si allinea con la caratterizzazione della sua elezione da parte del presidente Dina Boluarte come un evento storico sia per il Perù che per la comunità globale.

La scelta del suo nome, Leone, rende omaggio a Papa Leone XIII, che ha famosamente promosso i diritti dei lavoratori e la giustizia sociale dal 1878 al 1903.

Questo allinea Leone XIV con aspetti progressisti della dottrina della Chiesa, pur consentendogli la flessibilità di affrontare punti di vista moderati su alcune questioni morali.

Il background educativo di Prevost include una laurea in matematica presso la Villanova University, seguita da un diploma in teologia presso la Catholic Theological Union di Chicago.

Ha anche perseguito studi di diritto canonico a Roma e successivamente lo ha insegnato in un seminario a Trujillo.

Nella sua vita personale, Prevost ha espresso una passione per il tennis, la lettura e i viaggi, attività che riflettono il suo interesse per l'interazione con culture diverse.

La sua reputazione come leader calmo e equilibrato è stata notata dai colleghi, suggerendo un ampio appeal all'interno del Collegio dei Cardinali, necessario per garantire la maggioranza dei due terzi richiesta per l'elezione papale.