Due noti YouTuber americani hanno recentemente notato cambiamenti inspiegabili nei loro video, scoprendo che YouTube aveva silenziosamente utilizzato l'intelligenza artificiale per modificare automaticamente i contenuti senza informare i creatori o il pubblico.

Da allora, l'azienda ha riconosciuto che questa pratica fa parte di un esperimento limitato, ma lo sviluppo ha suscitato domande preoccupanti.

YouTube ha migliorato i video dei principali creatori utilizzando adattamenti basati su AI, ritoccando efficacemente le riprese senza richiesta.

I primi a identificare le alterazioni sono stati Rick Beato e Rhett Shull, entrambi musicisti con milioni di iscritti.

Beato, un insegnante di musica, produttore e musicista ben noto con più di cinque milioni di follower, ha detto di aver inizialmente pensato di immaginare cose strane quando i suoi capelli apparivano insoliti e il suo viso sembrava come se avesse del trucco applicato in un video recente.

Un ulteriore esame ha confermato le modifiche guidate dall'AI.

Gli aggiustamenti sono sottili, spesso passando inosservati agli spettatori occasionali.

Le pieghe dei vestiti appaiono più nette, la pelle del viso sembra più liscia o evidenziata diversamente, e persino le forme delle orecchie possono essere modificate.

Shull, un chitarrista e YouTuber, ha detto che i cambiamenti lo hanno disturbato: “Sembra qualcosa creato dall'AI.

Mi infastidisce perché potrebbe erodere la fiducia che ho con il mio pubblico.”

Le lamentele sui video alterati sono emerse per la prima volta sui social media a giugno, ma solo dopo i rapporti di questi creatori YouTube ha ammesso di aver sperimentato modifiche su un numero limitato di Shorts.

Rene Ritchie, capo delle relazioni con i creatori di YouTube, ha confermato in un post su X che l'azienda stava conducendo un test utilizzando quello che ha definito "apprendimento automatico tradizionale" per chiarire, ridurre il rumore e migliorare la luminosità dei video durante l'elaborazione, simile a ciò che fanno i moderni smartphone.

Questa spiegazione ha suscitato critiche da parte di esperti, tra cui Samuel Woolley dell'Università di Pittsburgh, che ha sostenuto che utilizzare la frase “apprendimento automatico” sminuiva il fatto che i cambiamenti si basavano sull'intelligenza artificiale.

“L'apprendimento automatico è un sottocampo dell'AI,” ha sottolineato Woolley.

L'incidente evidenzia una tendenza più ampia in cui porzioni crescenti della realtà digitale vengono elaborate anticipatamente da intelligenza artificiale prima di raggiungere il pubblico.

Aziende tecnologiche come Samsung e Google stanno già utilizzando l'AI nelle fotocamere degli smartphone da anni, con Samsung che ha riconosciuto l'uso dell'AI per migliorare le fotografie della luna e la funzionalità “Best Take” del Pixel di Google che combina espressioni facciali di più foto per creare un'immagine unica.

“Questo è un caso di un'azienda che manipola il contenuto dei creatori e lo distribuisce al pubblico senza consenso,” ha detto Woolley.

Sebbene gli strumenti di modifica delle foto e i filtri sui social media siano da tempo consolidati, i critici avvertono che le modifiche basate su AI a livello di piattaforma aggiungono un nuovo strato di mediazione tra il pubblico e i media che consumano.

Beato, tuttavia, ha adottato una posizione più positiva.

“YouTube sta sempre lavorando a nuovi strumenti e sperimentando.

Sono un'azienda leader e non ho nulla di cattivo da dire su di loro.

YouTube ha cambiato la mia vita,” ha detto.

Eppure per gli spettatori, il fatto che i contenuti siano stati alterati senza divulgazione solleva preoccupazioni.

Anche se i cambiamenti sono minori, i critici sostengono che una volta che YouTube normalizza le modifiche AI senza trasparenza, crea la possibilità di alterazioni molto più significative in futuro.

Sebbene YouTube sia principalmente una piattaforma di intrattenimento, ospita anche canali focalizzati su notizie, informazioni e istruzione, aree in cui una rappresentazione accurata della realtà rimane essenziale.